黃惠鈴
文芳（化名）一直有運動習慣，身體也都不錯。幾年前在辦公室時，坐在通風口下方的她，突然覺得很冷，接下來幾天一直咳，但因為當時是SARS期間，人人聞咳色變，在公司她刻意壓抑、不敢用力咳，也怕有感染風險不敢上醫院。沒想到一、兩個月後還在咳，病情不見好轉，硬著頭皮上醫院，醫生劈頭竟說：「你是急性氣喘！」轉看中醫，醫生也對她說「有過敏體質」，接連的訊息讓她很驚訝，因為從小到大30幾年來，她從沒跟過敏沾上邊，更別提氣喘。
研究所畢業，剛出社會工作的李小姐也不解，為什麼從一年多前起，每天早上起床就猛打噴嚏，到晚上也是如此；臉、脖子也常冒出一堆疹子。最近症狀有增無減，說話不時有點鼻音的她急著找醫生問清楚，難道她過敏了嗎？
假如你從來不為過敏所苦，別以為咳不停、打噴嚏、氣喘、起疹子發癢……永遠跟你無關，因為成年後才過敏，是醫界注意的方向。
●慢性蕁麻疹
台大免疫學研究所教授江伯倫臨床觀察，台灣20幾歲～40歲的年輕女性發生6個星期以上，身上起疹子、發癢，因而有慢性蕁麻疹的比例，有慢慢增多的現象。
「慢性蕁麻疹應該被視為新的文明病，」對過敏問題素有研究的江伯倫說，跟典型過敏不同的是，這些慢性蕁麻疹的病人，做抽血檢測大多找不到過敏原，反而遇到情緒緊張、天氣忽冷忽熱等狀況時，身體就會起疹子、發癢。江伯倫懷疑，致病原因跟神經系統、內分泌系統異常有關：「應該是自體免疫的問題，不知什麼原因，造成免疫調節失控。」
急性蕁麻疹大多因為吃了海鮮、芒果等較易過敏的食物而引起，慢性蕁麻疹卻是一緊張、情緒壓力大就犯，相當不同，江伯倫解釋。
●氣喘
除了慢性蕁麻疹，氣喘也是許多人沒想到成年後居然才會遇到的問題。
台灣18歲以上成人發生氣喘的比例，每100人中約有8人，「但我覺得不止，」林口長庚胸腔內科醫師劉文德說。他的懷疑不無道理，因為成人氣喘不易被發現，尤其年紀大，可能合併心臟疾病、糖尿病、高血壓甚至懷疑有惡性腫瘤等其他疾病，臨床症狀容易被混淆。另外，年紀大，關節不好，影響老人家的活動量，所以即使呼吸不順暢，但因為活動不劇烈，沒有到喘的地步，即使患有氣喘也不容易被察覺。
最大的誤解是，不少病人都誤把氣喘當作感冒。劉文德觀察，病人多以為只是這次感冒咳比較久，或自認為自己只是常感冒，並無大礙。
但台中榮總過敏免疫風濕科醫師陳怡行指出，有5～7％的銀髮族有氣喘病，60歲以後才初次發生氣喘的人，其中兩成左右，過去並沒有過敏體質，而是在一次嚴重感冒（呼吸道感染）後才開始「吃老轉氣喘」，做檢查也驗不到過敏原，而有所謂的「內因性氣喘」。
另外，肺功能下降時的氣喘徵兆，像「累」、「悶」、「做事費力」等主觀感受，本來就很多樣化，對健康不夠警覺的人往往容易忽略，可能認為是因為最近運動少了、又胖了……。結果不乏病人拖了5年、10年，甚至20年，病情嚴重才就醫，正確診斷。以致於成年氣喘的發生率雖然遠低於兒童氣喘的發生率，但死亡率反而較高。
「沒有做肺功能檢測， 你永遠不知道，」劉文德提醒。尤其女性遇到悶悶的、做事提不起勁等可能是肺功能掉下來的情形，有很多不同的自我解釋，因此延遲求醫。
例如，有些成年女性在月經來前兩、三天，會特服，胸悶、很疲倦，常是經前症候群，不會懷氣喘發作。或因為經痛用阿斯匹靈等非類固醇炎藥物，也可能因為這會引起過敏，誘發氣喘誘發蕁麻疹等）卻不自知。
●別忽視職場對過的威脅
不像孩童時期發生過敏異位性皮膚炎、過敏性氣喘等，大多因有遺傳體質，又受到諸如塵敏食物（如海鮮）等過敏原誘發；成年後才過敏，原因複雜，可能是非特異體質，但牽涉生理狀況發生改變，例如慢性肺功能下降，荷爾蒙變化等；或因藥物、感染、情緒壓力，更可能跟職場有關。
「成人過敏有10～25％，是跟職業過敏原有關，」台中榮總陳怡行醫師指出。
台灣人工作時間之長，世界知名。辛勤工作，工作環境一旦不佳，就成了促發過敏的溫床。
胸腔內科醫師劉文德觀察，成年氣喘病人最常忽略辦公室環境的威脅，「地毯、電腦廢氣、裝潢用料、照明所產生的熱……，都會讓上班族有氣喘的風險。」有些人是在公司待一段時間後就有咳嗽、胸悶等症狀，可能比較有機會警覺；有些人卻延遲發作，等下班回家後才有症狀，只會覺得上了一天班難免疲累，不會聯想到辦公環境有問題。
台大醫學院環境職業醫學科教授、在台大醫院擅長看職業病的內科醫師郭育良還提醒， 有一類複寫紙三聯單，第一張紙的背面經特殊處理，寫字時破壞處理過的表面，讓墨水滲出，字跡因此複寫到下一頁，這類複寫紙也能誘發氣喘。
另外，許多辦公室密閉空調，台灣氣候又潮濕，沒做好防霉除濕，通風不佳，也容易致病。
陳怡行說，小朋友驗過敏原，九成以上都是塵，但隨著年紀愈大，對霉菌過敏的比例愈來愈高。
當在台中榮總的辦公室談到這點時，她趕緊起身打開空氣清淨機、除濕機，還指著桌上自製濃度75％的酒精噴劑，告訴《康健》，這些都是她必備的（武器）。因為她的辦公室牆縫也有霉菌孢子聚集成的一條粗黑線，她對霉菌過敏，每當霉菌量一多，就會讓她非常癢。
●新興職業病：乳膠過敏
有些職業本身容易引起過敏，其中，乳膠過敏是近20年來新興的職業過敏病--因為長期戴乳膠手套，手部出現濕疹般變化，發癢發紅，甚至皸裂，引發過敏。也有人只要吸入乳膠過敏原，就可立即引發過敏，甚至休克。
因為醫院裡不斷有同事來找她看病，陳怡行醫師後來針對一千多位醫護人員調查是否有乳膠過敏。結果發現，已產生症狀的佔8.6％，有12％作皮膚測試有陽性反應，表示乳膠已經是過敏原，但還沒有明顯症狀。
勞工安全衛生研究所也曾報告，竹科無塵室作業員有17％的人會對乳膠過敏。陳怡行也看過一些在鞋廠或輪胎廠，接觸橡膠，因此過敏的病人。
對乳膠過敏，除了要注意職場的工作安全外（例如，改戴非乳膠手套或無粉塵手套），如果接受牙科檢查、婦科檢查等侵襲性檢查或外科手術，身體的黏膜或漿膜接觸到醫生配戴的乳膠手套，也可能引起過敏反應，甚至過敏性休克。
乳膠過敏在歐美已成為外科手術及侵襲檢查中，發生過敏性休克的重要原因。所以假如你對乳膠過敏，求醫時一定要記得提醒醫護人員，必要時，可以請診斷出你有乳膠過敏的醫生，幫忙開診斷書或病情摘要，幫助其他醫生了解你的特殊狀況。
陳怡行另提醒，有三成對乳膠過敏的人，一段時間後也會對一些水果較易過敏，包括木瓜、奇異果、印度棗、荔枝、龍眼、水蜜桃、香瓜、鳳梨、油桃、香蕉、核桃、馬鈴薯等。因為這些水果的某些蛋白質組成成分和乳膠蛋白相似，引起交叉過敏反應。
陳怡行笑道，有次一位心臟科同事來電告知，他吃木瓜竟感到封喉，陳怡行旁邊一位實習醫師聽了，疑惑地問：「木瓜不是豐胸嗎， 怎麼還會豐喉？！」
雖是一則趣事，但也反映大家對水果過敏不那麼熟悉。水果過敏的反應，比較輕微的症狀是嘴巴癢，舌頭癢；比較嚴重的，喉嚨會腫起來，或喉嚨痛，不舒服。可是，「有些人事實上會對水果過敏，只是自己不知道，」陳怡行觀察。
所以，吃了蔬果後，如有上述症狀，就要警覺自己可能對這些蔬果過敏，進一步去做檢測。陳怡行更進一步提醒，對上述這些水果過敏的人，長期接觸乳膠後，也更容易對乳膠過敏，必須警覺。
●真過敏、假過敏，傻傻分不清楚
當孩子身體有異狀，父母通常很緊張，比較能及時求醫，但成年才過敏，「會比較容易被忽略，求醫也比較晚點，」陳怡行觀察。
就算看了醫生，有時也會因病人掛號的科別，以及幾歲發病，影響醫生的判斷。
在過敏免疫風濕科服務的陳怡行，常接到其他科醫生轉來的病人，這些病人不乏電腦斷層檢查都做了、心臟也檢查了、也沒長癌症……，才懷疑病人會不會是過敏。
莫名的皮膚癢，雖然看似過敏，卻不見得就是過敏，惡性腫瘤、糖尿病（代謝疾病）、全身性疾病（自體免疫疾病）也會有類似的身體反應，容易讓人傻傻分不清楚。
其中，會讓許多女性臉色一變的是「貧血」。
湖光皮膚專科診所院長，也是國泰醫院皮膚科兼任醫師胡淑玲以豐富的看診經驗指出，她看過不少女病人因為莫名地皮膚奇癢無比，拚命擦藥、吃藥、看醫生卻都沒好轉，身心備受煎熬，其實是缺鐵性貧血惹的禍，只要補鐵劑，症狀就可有效緩解。
「缺鐵性貧血是很好治，但會被miss（錯失）的，」胡淑玲分析，許多時候不只病人，連醫生可能都想不到因為貧血會導致皮膚發癢，誤以為是過敏症狀。她提醒，平時經血過多的女性，如果本來就比較容易頭暈、眼花，臉色蒼白、脾氣較暴躁，當身體莫名發癢，可考慮抽血檢測是否缺鐵。
另外，假如起疹子、發癢的情形超過6週，變成慢性蕁麻疹，用藥治療效果不好（用藥沒效、或藥一停就發），就要考慮也許是身體內在疾病或荷爾蒙、情緒壓力等作祟，「超過6週以上，尤其又是成年了，值得因為這個症狀，到大醫院做更詳盡的檢查，」胡淑玲說。
●聰明降低過敏機率
要想降低過敏的機率，或緩解過敏症狀，除了注意均衡飲食、盡量選擇新鮮食材，少吃含色素、防腐劑等添加物的食物，保有運動習慣，控制體重避免肥胖（是的，胖也會增加氣喘機會！），學會抒解壓力、釋放負面情緒，也要注重除濕防霉、定期清理大樓空調、辦公室儘量不鋪地毯，改以石材或塑膠地板等。
想知道辦公室是否讓你生病？胸腔內科劉文德醫師建議，一個最簡單的判斷是，放長假時，咳嗽胸悶會不會明顯改善？如果是，除了求醫進一步診斷外，就要積極改善辦公室環境。
如果咳嗽超過兩週以上沒好，咳得比別人久；或一整年比別人容易感冒，或很常感冒，不明原因咳嗽，或常有胸悶，或運動時，耐受力變差（例如，同樣爬一層樓，但比以前會喘），劉文德建議，都應做肺功能檢查。
另外，慢性蕁麻疹病人中，有四成的人體內幽門桿菌感染比較明顯，江伯倫醫師提醒，治好幽門桿菌，蕁麻疹的症狀可能比較好轉。
最重要的是，學會傾聽身體的需求，趨吉避凶，減少接觸過敏原，一旦有異狀，及時求醫。
你怎麼對待身體，身體也會怎麼回報！
●成人氣喘的11個警訊
如果你有以下的情況，建議掛胸腔內科，進一步確認是否有氣喘：
1.動不動就喘，不一定是在用力或運動時，常常休息時也會突然感覺呼吸困難、胸口緊縮，甚至在半夜也會突然喘。
2.劇烈運動時，會呼吸困難。
3.通常在晚餐後，或聚會宴客吃較豐盛的大餐後，特別容易呼吸困難或喘。
4.情緒不穩定，跟先生(或太太)爭吵或跟孩子生氣後，特別容易喘。
5.換季時，根本不敢裝被子，只要一抖開被子，就開始不舒服。或在家用掃把掃地，灰塵揚起也受不了。
6.突如其來的大雷雨，例如夏天午後雷陣雨，會覺得喘、呼吸困難。
7.每次感冒看醫生，服藥後反而鼻塞更嚴重，咽喉的部位很緊，有時候眼睛還會腫起來，接著就呼吸很困難，很喘。
8.只有在早上起床時會喘，開口講話口很乾，乾到覺得喉嚨痛痛的。很奇怪的是，刷牙漱口後就不會了。
9.月經來前兩、三天，會特別不舒服，胸悶、很疲倦，比較喘。
10.運動完休息時，沒多久會覺得喘，而且接近呼吸困難，尤其當天氣乾冷，運動後休息時，容易發生。
11.平時走路有一點喘，休息一下就好。感冒或氣候變化，就會呼吸困難，常有喘鳴聲，躺下會特別明顯。
（資料提供：台灣胸腔疾病協會）